Un criminale razzista appena uscito di prigione (Joe Anderson), esponente della Fratellanza Ariana, sequestra una famiglia di afroamericani, insieme alla sua spietata fidanzata (Dawn Olivieri). Il patriarca della famiglia (Danny Glover), anche lui un ex detenuto, deve far conto sulla sua intelligenza e sulla sua conoscenza della mentalità razzista, per escogitare un piano che gli permetta di liberare la sua famiglia; non prima, però, di aver fatto i conti col suo personale carico di rabbia e odio…