Un famoso soprano (Julianne Moore) viene invitata in un Paese del Sud America, dove governa una dittatura militare, per un concerto nella festa privata di un ricco industriale giapponese (Ken Watanabe). Non appena inizia la festa con diplomatici e politici, la villa viene occupata da un gruppo di guerriglieri che chiede il rilascio dei compagni imprigionati. Minacce, morti, inizia una negoziazione tesa che dura mesi. Mentre sono confinati in casa, gli ostaggi e i loro rapitori, che parlano lingue diverse, sono costretti a trovare modi di comunicare. La musica, grazie alle bellissime arie eseguite dal personaggio di Julianne Moore, crea un senso di cameratismo e persino d’amore, forma legami inaspettati, fa superare le differenze e scoprire la comune umanità.